BRA JOURNALISTIK ÄR INTE GRATIS
Gillar du det du läser?
Swisha en peng till: 123 148 087 0
Leonard Yankton har medverkat i den politiska kampen mot oljebolaget sedan start och arbetar därtill själv med en fristående, lokal radiokanal. Under december besökte han Mångkulturellt centrum för att i sällskap med idéhistorikern Edda Manga och Mimie Märak, poet, urfolksfeminist, samisk queeraktivist och gruvdriftmotståndare, tala om relationen mellan samtida kolonialism och kapitalism, och knyta detta till de klimatförändringar som den nyvalde Donald Trump förnekar.
Inte första gången de bortprioriteras
Bakgrunden till konflikten i Standing Rock är att oljeledningen Dakota Access Pipeline hotar ursprungsbefolkningens vattentillförsel. Det är inte första gången som gruppen bortprioriteras i effektiviseringen av Dakotas infrastruktur. Redan 1958, då Oahedammen byggdes för att kontrollera den närliggande Missouriflodens återkommande översvämningar, och för att generera elektricitet via ett vattenverk, påverkades siouxbefolkningen illa. Hem översvämmades och livet i Standing Rockreservatet försvårades när naturresurser som befolkningen var beroende av, försvann.
Fastän Leonard Yankton återkommande nämner vikten av en närhet till naturen som ett kapitalistiskt motstånd, är det främst mänskliga rättigheter genom informationsspridning, som han lyfter som det viktigaste arbetet i en situation där naturen står i centrum för en fråga rörande kolonialt förtryck som här för samman klimataktivism med antikoloniala frihetsrörelser. För ETC berättar Yankton att massmedia och sociala medier är avgörande faktorer för hur förtrycket tilltar – och motverkas. I centrum för frågan står nu den tillträdande presidenten Donald Trump, som själv har ett ekonomiskt intresse i Dakota Access Pipelines. Vad hans investeringar i oljebolaget kommer att innebära på längre sikt tycker Leonard Yankton är svårt att avgöra. Säkert är däremot att han och de andra vattenbeskyddarna kommer att bekämpa det till vägs ände.
– Rörelsen är igång och det kommer att fortsätta. Människor arbetar och kunskapen sprids.
Slogs blodiga av säkerhetsvakter
Den internationellt omtalade kampen i North Dakota har pågått sedan april, där vattenbeskyddare från de sju klanerna i Oceti Sakowinlägret har assisterats av mängder av klimat- och människorättsaktivister, för att skydda platsen mot den tilltänkta oljeledningen. De lokala och tillresta aktivisterna har sedan dess klassificerats som terrorister av den amerikanska säkerhetstjänsten – och kartlagts därefter. Nyhetsbilder har spridits från de boende som tidigt i september slogs blodiga av oljebolagets säkerhetsvakter, då de samlades framför de bulldoozers som skulle gräva ut ett område som rymde en gravplats. Motståndsrörelsen växte och i oktober blev även aktionen viral. Världen över checkade Facebookanvändare in vid Standing Rockreservatet, för att i en separat uppdatering meddela att de i själva verket inte är där, och att incheckningen är en handling i solidaritet med de som faktiskt befinner sig där. Incheckningen syftade också till att försvåra spårningen av aktivister på plats via sociala medier. Den solidariska incheckningen var också en bidragande faktor i den information som spreds kring händelserna i Yokatan.
Många har påtalat de gemensamma beröringspunkterna mellan kampen i Standing Rock och historisk såväl som samtida människorättslig och antirasistisk kamp. Författaren Rebecca Solnit betraktar rörelsen vid Standing Rockreservatet som en katalysator för en expanderad Black lives matters-rörelse, där Angela Davis ord "all life matters" kommer till nytta. För Leonard Yankton är det tvärtom. För honom är det den nyvalde Donald Trump som sätter igång något nytt.
– Donald Trump är en katalysator för förändring, men självklart skulle jag hellre haft Bernie Sanders som en långsammare men hälsosammare sådan. Om Donald Trump är elden så är Bernie Sanders vattnet.
Mediebolag och oljebolag hand i hand
Leonard Yankton berättar att ursprungsfolkens kultur alltid har varit matriarkalt styrd, men det hämmas tyvärr av det amerikanska samhällets patriarkala hegemoni.
– Att det är en övervägande del kvinnor som har stått vid frontlinjen vid Standing Rock är det däremot ingen som har skrivit om, säger Leonard Yankton och konstaterar att styrande medier ägs av privata intressen – i tätt samarbete oljebolagen själva.
– Det är en överklass, som inte bara styr energikällor och -bruk, men vars våldsamma marknadsstyrning också hindrar alternativa och mer skonsamma energikällor – samt även spridning av information om dem.
När det kommer utropet om att striden vid Standing Rock är vunnen, går det att fråga sig huruvida även detta är en medial gimmick. För Leonard Yankton är svaret klart.
– Det är propaganda. Huvudmålet med denna informationsspridning är att avstanna rörelsen och att skingra de som nu har samlats kring en gemensam fråga, säger han och liknar firandet med de kompensationer som hans befolkning har erbjudits under hösten.
– Bland annat har vi erbjudits att flytta till en ranch i närheten av lägret, ett erbjudande som bara visar på en bristande respekt för oss. Som om detta skulle förändra vår vilja att försvara vår vattenkälla. Vi betraktas helt enkelt inte som fullständiga människor, intelligenta nog att själva avgöra vad som är viktigt för oss, och som istället kan ta första bästa symboliska erbjudanden som skjuts fram. Det är inget legitimt försök att komma till en gemensam förståelse och överenskommelse, säger han.
"För dem är jag en terrorist"
Vad gäller en fortsatt selektiv mediabevakning är Leonard Yankton däremot inte orolig, eftersom motståndet redan är i full rörelse – fysiskt och i sociala medier.
– Vi har aldrig själva informerats av denna media, vi har informerats av varandra, genom nätverk. Det är nyckeln för detta, som även Donald Trump har uttryckt oro inför, säger han och syftar till Donald Trumps yrkande om att kontrollera internet och därmed vad människor tänker. Han menar att fastän sociala medier också ägs av multinationella bolag, kan den information som sprids där i dagsläget inte hämmas lika fort som i massmedia.
– Det är bortom deras kontroll. Fastän aktivister jagas med de gps-signaler som bruket av sociala medier genererar, så sprids informationen om vad som pågår. Det är det viktigaste. Medierna kan användas till säkerhetstjänstens fördel, men deras innehåll kan inte stoppas.
Samtidigt var Leonard Yankton själv orolig över att han inte skulle kunna hämta ut sitt pass inför avresan till Sverige.
– Regeringen följer allting som pågår kring Standing Rock – för dem är jag en terrorist. Så, eftersom mitt namn redan hade publicerats inför de samtal där jag ska medverka för att sprida information om vad som pågår, så kanske de hade stoppat mig. Men mitt namn var redan publicerat och jag fick mitt pass till slut.
En fråga större än norra Dakota
När det kommer till mindre, fristående medier som skulle kunna skriva alternativ journalistik, menar Leonard Yankton att även dessa liksom i Sverige köps upp av de större bolagen så fort som möjligt.
– Det är allas vårt ansvar att skriva in detta skeende i en historia där koloniala rörelser ännu förnekas. Jag har själv arbetat för att bearbeta den felaktiga utbildning som min dotter och andra barn har utsatts för.
På så vis menar han att så snart som förtryckta samhällsgrupper slutar att nöja sig med sin situation, och istället ser de strukturer som de ännu är förtryckta under, kommer de att påbörja förändringsarbetet.
– Vi kan inte betrakta det som någon annans problem, det är vårt problem. Det är inget problem för endast en ursprungsbefolkning. Det är en gemensam angelägenhet att barn i dag inte lär sig en osann historia om Amerika.
Fastän kampen växte med den planerade oljeledningen, så kommer den inte att falna om oljebolaget verkligen skulle lämna området, menar Leonard Yankton. Den är mycket större än så.
– Det är därför som hela världen är inblandad. En flod i ett land är viktig för några, men en rörelse är viktiga för alla.
Samtidigt tror Leonard Yankton att finansiärerna i North Dakota snart kommer att dra sig ur ett avstannat projekt, vilket han ser som den främsta orsaken till oljebolagets brådska att köra på oavsett.
– De förlorar enorma summor på det här, och pengar kommer alltid att vara den styrande faktorn, inte klimatet. Men genom att driva detta projekt vad än vi säger, känner de sig också maktfullkomliga.
"Sträcker sig längre än North Dakota"
Hur fortsättningen kommer att te sig med en president som till skillnad från Barack Obama inte skulle svika sina väljare om han inte såg till minoriteters rättigheter, återstår att se, men enligt Leonard Yankton är det viktigt att förbli uppkopplad.
– Vi måste hålla kontakten mer än någonsin – globalt. Bara så kommer vår medvetenhet och kunskap att spridas, och möjliggöra vår påverkan i vad som sker. Det är vårt främsta verktyg i detta läge. Vi är en fri nation, och andra stater måste godkänna oss som sådan, säger han och understryker att hans befolkning inte tillhör Amerika, men att den som fortsätter att tro på en kolonial tillhörighet utlämnas åt regeringens beslut.
– Vad som pågår nu sträcker sig längre än North Dakota. Vårt klimat förändras hastigt, och där står Donald Trump och förnekar global uppvärmning. Jag tror att vi snart kommer att se en stor splittring i Amerika sedan 2016 års våldsamma valprocess. Regeringen var så arrogant vid detta läge att de inte ens dolde sin korruption, säger han och tillägger att om processen hade gått rätt till så hade varken Hillary Clinton eller Donald Trump kandiderat, utan Bernie Sanders.
– I dag diskuteras de klagomål som demokraterna har lagt fram om att valsystemets fördelaktiga inverkan för republikaner. Men det utelämnar det faktum att Hillary Clinton gjorde precis samma sak mot Bernie Sanders. Man kan väl säga att demokraterna nu har fått smaka på sin egen medicin.
PRENUMERERA PÅ ETC HELG
Den här artikeln kommer från veckans ETC Helg.
Vill du prenumerera för under 16 kronor numret?
Här kan du teckna en prenumeration.
