KTH-professorn om ryska miljonerna: ”Jag har varit olydig”

Den välrenommerade matematikprofessorn befinner sig i Marocko när Dagens ETC når honom på telefon. Håkan Hedenmalm inser att han brutit mot både regeringens rekommendationer och KTH:s policy. 

– Jag erkänner att jag har varit olydig.

Olydig…  Du ser inga problem med att jobba i Ryssland där landet befinner sig i krig mot Ukraina?

– Det är klart att det finns olustiga element i detta. Men jag har ju inte så klart upplevt det här som brinnande krig.

Ångrar du det du gjort?

– Nej, egentligen inte. Jag tycker att det var värt att göra.

”Lite problematiskt kan det vara”

Håkan Hedenmalm talar ryska och har under flera decennier haft ett nära samarbete med forskare i landet. Kontakterna fortsatte även efter februari 2022 då Ryssland inledde den fullskaliga invasionen av Ukraina. 

Regeringen och KTH krävde snabbt ett stopp för alla ryska forskningssamarbeten men det ignorerades av matematikprofessorn. I maj 2024 fick Håkan Hedenmalm, tillsammans med St Petersburg university, ett ”megaanslag” från ryska staten. Och under november och december 2024 arbetade han på plats i Ryssland. 

Nu berättar han för Dagens ETC att han vistats landet vid fler tillfällen än vad som tidigare varit känt.

– Jag har väl besökt lite grann. Inte så mycket.

Vad var anledningen till de resorna?

– Jag tyckte att det var bra att ha kontakt med mina kollegor.

Håkan Hedenmalm säger inte vet hur mycket pengar hans forskargrupp mottagit från ryska staten men det rör sig om miljontals kronor.

– Ja, lite problematiskt kan det vara. Men jag är ju erkänt allt, vet inte vad jag mer ska säga.

De använder din titel från KTH för att ansöka och lyfter fram dig som en välrenommerad forskare i pressmeddelanden. Finns det inte risk för att du blir en del av en rysk propaganda?

– Jag har inte märkt att det har blivit någon sådan propaganda som har kommit fram.

En annan aspekt är ryska statens intresse att knyta svenska akademiker till sig. Men Håkan Hedenmalm ser inga risker med det.

– Jag besitter ingen hemlig information. All vetenskap som jag känner till är öppen. Open source.

Har du blivit kontaktad av rysk säkerhetstjänst?

– Aldrig.

Inväntar besked om avsked

KTH:s rektor har lämnat en anmälan till Ansvarsnämnden som inom kort beslutar om Håkan Hedenmalm ska avskedas eller ej. Om så blir fallet kommer han plocka ut pension men fortsätta med sin forskning utomlands. Och han planerar att fortsätta resa till Ryssland.

 – Det kan hända. Men i så fall blir det ju inte som KTH-anställd utan bara som en fri privatperson.