På agendan står en privat middagsbjudning med författaren Victoria Larm och maken Christer Sturmark, förläggare och VD på förlaget Fri Tanke. Paret har bjudit in serieföretagaren Isabella Löwengrip plus sambo, en författare, en klassisk pianist och musikentreprenör, och Sveriges klimatminister Romina Pourmokhtari.

Men kvällens huvudperson är den tidigare forskaren och författaren Lawrence Krauss. 

På Instagram beskriver Isabella Löwengrip Krauss som en känd teoretisk fysiker. Middagssällskapet har ”fantastiska samtal om rymden och livets existens” och Löwengrip fick själv möjlighet att ställa ”tusen frågor om tid och gravitation”. På en film syns Lawrence Krauss vid bordets ena kortsida mittemot Romina Pourmokhtari.

Det är rätt att beskriva Krauss som känd forskare, och i Sverige är han för att göra reklam för sin bok ”Universums olösta gåtor” som ges ut på svenska av Fri Tanke förlag. Men han är också känd, och kritiserad, för att vara en av få offentliga försvarare av den okända pedofilmiljardären Jeffrey Epstein.

Försvarar Epstein efter Floridadom

2019 lämnar Lawrence Krauss jobbet som professor på universitetet Arizona state efter att flera kvinnor kliver fram och beskriver övertramp. Krauss ska bland annat ha varit plump, tagit en kvinna på brösten ”på skämt” och sökt oönskad sexuell kontakt med anställda och unga kvinnor som var fans till hans forskning.

I en granskning publiceras detaljerade vittnesmål om ett sexuellt gränslöst beteende. Universitetet startar en utredning som landar i att Krauss brutit mot skolans regler. Krauss bestrider alla anklagelser och säger upp sig från skolan under hot om avsked.

Och under 2000-talet är Krauss en av Jeffrey Epsteins få försvarare i offentligheten. Efter Jeffrey Epsteins dom 2008 för sexuellt utnyttjande av en minderårig, en process där många kända personer och aktörer i Epsteins nätverk tar avstånd från miljardärens handlingar, väljer Krauss att göra precis tvärtom. 

Eftersom Krauss själv inte sett Epstein tillsammans med kvinnor yngre än 19 år (herrarna är själva över 50 år vid tillfället) kan han inte köpa att Jeffrey Epstein har gjort något olagligt:

”Jeffrey har omgett sig med vackra kvinnor och unga kvinnor men de är inte lika unga som de som hävdades. Som vetenskapsman bedömer jag alltid saker utifrån empiriska bevis och han har alltid kvinnor i åldrarna 19 till 23 runt sig, men jag har aldrig sett något annat, så som vetenskapsman är min presumtion att oavsett vilka problemen var skulle jag tro honom framför andra personer. Jag känner mig inte skamfilad på något sätt av mitt förhållande till Jeffrey; Jag känner mig upphöjd av det.”

Finansierade forskning och ö-konferens

Så sent som 2015 kallar Krauss Epstein för en vän, enligt Reuters. Vid det här laget har ett hundratal unga kvinnor och barn vittnat om Jeffrey Epsteins systematiska övergrepp, och pyramidspelsliknande upplägg för att locka in fler offer. Enligt tidningen Daily Beast höll de två nära kontakt och var goda vänner även efter fängelsevistelsen.

Jeffrey Epstein har finansierat ett av Krauss forskningsprogram med drygt 250 000 dollar, och Krauss har arrangerat forskningskonferenser på Epsteins privata ö i amerikanska Jungfruöarna. Han bjöd även in till regelbundna träffar och bjudningar där Epstein kopplades ihop med forskare som Steven Pinker.

Klimatminister Romina Pourmokhtari vill inte kommentera middagen och sällskapet, eller om hon känner till Krauss bakgrund.

– Romina är vän med författaren Victoria Larm och hennes man Christer Sturmark. Det var en privat middag hos vänner och därför har vi inga vidare kommentarer att ge, skriver klimatministerns pressekreterare Niki Westerberg i ett sms.

Lawrence Krauss förnekar alla anklagelser om övertramp och sexuella trakasserier, och skriver på sin hemsida att det handlar om falska anklagelser menade att cancellera honom. Krauss är inte dömd för brott. 

Dagens ETC har sökt Christer Sturmark och Isabella Löwengrip.