– Vi kunde bara ha kvinnor i salongen, det gick inte att klippa män om det fanns kvinnliga kunder där. Det finns ett stort intresse för frisyrer och vi hade hårmodevisningar men då måste vi alltid ha säkerhetsvakter för att kunna genomföra visningarna. Till slut blev allt svårt med jobbet.

Utsattes för utpressning

Förutom problem på salongen utsattes familjen för den speciella sortens utpressning som Catherine Sham säger finns i Pakistan. Familjer som har lite pengar får ultimatum att betala en viss summa för att familjen ska lämnas ifred. Enligt henne är det talibaner som ligger bakom.

– Vi missade en inbetalning och då blev min bror och brorson kidnappade. Talibanerna krävde 40 000 rupier för att de skulle bli fria och när vi hade betalat summan och tog oss till den överenskomna platsen för överlämning låg de båda två döda där.

Som kristna hade familjen redan problem med talibanerna. De fick veta att om de konverterade till islam skulle de bli lämnade i fred. Men varken Catherine Sham eller familjen ville överge den religion de hade vuxit upp med och när brodern och brorsonen blev dödade bestämde hon sig för att fly landet tillsammans med sin man och två döttrar.

– Jag ville inte förlora barnen. I Pakistan fanns alltid stressen att någon skulle kidnappa eller döda dem. Och så ville jag inte heller vara kvar i ett land där en kvinna inte får arbeta eller måste bära heltäckande kläder utanför hemmet.

Läser svenska en dag i veckan

Flykten slutade i Fellingsbro 2012. Familjen fick mycket hjälp av kyrkan på orten. Där fanns bland andra artisten och sångförfattaren Ingemar Olsson, som hyrde en ledig hårsalong och anställde Catherine att driva den.  Detta gav henne arbetstillstånd och familjen fick rätt att stanna i Sverige. Nu är Catherine’s salong väletablerad i samhället.

  – Eftersom jag läser svenska på SFI på onsdagar har jag stängt då. I övrigt har jag öppet utom på söndagar. Fellingsbro är ett litet ställe så i början var det svårt men nu går det bättre. Fast jag hoppas förstås på ännu fler kunder, skrattar hon.

De båda döttrarna går i skola, den yngsta i Fellingsbro och den äldre går på gymnasiet i Lindesberg. Catherine Sham förklarar att även om det ibland kan kännas som att Fellingsbro är väldigt litet så är familjen säker här och det är det viktigaste. 

– Jag har mött många människor här i Fellingsbro och i Lindesberg och har inte haft några problem. Vi har blivit bra behandlade.

”Bättre att försöka bjuda till”

Hon säger att det gäller att ta egna initiativ för att närma sig svenskarna. Hon brukar säga hej till människor på samhället och försöka bjuda på ett leende. Svaret blir ofta ett leende tillbaka och ibland ett samtal om henne och hennes familj i Fellingsbro.

– Det är bättre att försöka bjuda till än att sitta hemma och älta sina problem. Det gäller att försöka vara positiv trots att många av oss flyktingar har ett tungt bagage med oss till Sverige, säger Catherine Sham.