Forskaren: ”Dykt upp mycket snabbare än någon förutspått”

Allt liv på planeten omstruktureras snabbt på ett sätt som vi inte tidigare varit med om – och vi är oförberedda på förändringen. Djur och växters storlek, spridning, antal och boplatser kommer att förändras. Det förklarar professorn Gretta Pecl som besökte Göteborg under internationella havsforskningsrådets konferens i förra veckan. Hon menar att alla våra ekologiska regler inte längre kommer vara användbara.

– Vi har inte haft den här kombinationen av temperaturer, strömmar och arter. Vi skapar bokstavligen nya ekosystem. Det är verkligen svårt att räkna ut vad som händer.

Hon fortsätter:

– Förändringarna i spridning har dykt upp mycket snabbare än någon förutspått. Precis som klimatförändringarna i övrigt ligger det i toppen av vad vi förväntat oss, säger hon.

Arbetar i Tasmanien

Hon är professor på universitetet i Tasmanien och började sin forskarkarriär med att dyka efter och observera bläckfiskägg längs den australiska öns östkust och forskar idag om djurarter som drivs till att migrera när klimatet förändras. Även om fältet är relativt outforskat går det redan idag att säga att 30 000 arter har flyttat på sig med klimatkrisen. Men det är bara de arter som kunnat observeras och de utgör sannolikt bara toppen av isberget, tror Gretta Pecl.

– Det finns tusentals arter som vi vet definitivt kommer göra stora förändringar i sin spridning. Vi vet att det händer och att det är stort. Men djävulen står att söka i detaljerna och vi har bara en väldigt översiktlig beskrivning. Den är inte tillräckligt precis.

Lämnar ekvatorn

Generellt kommer djuren röra sig bort från ekvatorn när temperaturen stiger och söka sig till zoner med det klimat de trivs i – det blir alltså en förflyttning mot polerna, djupare vatten eller högre höjder. Medan människor vid ekvatorn ser mångfalden utarmas när arter flyttar norr- eller söderut, ser vi istället i norra Europa fler arter flytta in och konkurrera om plats i våra ekosystem.

– De fattigaste delarna av världen kommer att förlora arter och de relativt rikare delarna av världen kommer få arter. Det är det klassiska problemet med klimatförändringar: de rikare nationerna orsakar huvuddelen av dem, men de fattigare får ta konsekvenserna, säger Gretta Pecl.

Kommer leda till konflikter

Hon ser att omflyttningen av arter, utöver sjukdomar som sprids till fler områden, mindre mångfald och förluster av kulturella identiteter kopplade till djur och växter, även kommer att leda till konflikter, både mellan nationer och mellan djur- och växtarter som flyttar in i eller tar över någon annans territorium. Gretta Pecls forskning visar att många nationer idag saknar handlingsplaner i frågan. För att klara av omställningen krävs samarbete över nations- och samhällsgränser, menar hon.

Kommer vi klara av det?

– Jag känner att vi är vid ett vägskäl. Världen kan antingen falla samman till varje land för sig själv eller vända sig mot en modell med mer samarbete där vi inser att allt förändras runt oss och vi måste kommunicera och dela.