”Den här strejken är för alla arbetare”

Det är första gången på tio år som bilarbetarnas stora fackförbund (UAW) går ut i strejk. De främsta kraven är högre löner, bättre sjukförmåner, högre pensioner och stopp för nedläggningar av fabriker.

Istället för att avveckla produktion vill facket att man ska satsa på en miljö- och klimatvänlig produktion: elbilar och nyutvecklad teknik.

Sean Crawford arbetar vid en av General Motors anläggningar i Flint, Michigan. Det lokala stödet för de strejkande har varit och är mycket starkt. Dessutom har de ledande amerikanska politikerna besökt olika GM-fabriker för att ge de strejkande stöd.

Vd tjänade 210 miljoner

Förhandlingarna mellan GM och facket går trögt. Parterna träffas regelbundet men har inte gjort några konkreta framsteg. UAW kräver att arbetarna ska få del av General Motors stora vinster, enligt facket 350 miljarder kronor under de senaste tre åren.

Att GM beslutat att inte betala in någon sjukförsäkring till de strejkande har ytterligare förstärkt motsättningarna mellan parterna.

Kraven på bättre sjukförsäkring som helt ska bekostas av arbetsgivaren är centralt för facket. Från UAW slår man fast att man att det är orimligt att GM:s vd Mary Berra tjänar över 210 miljoner kronor om året medan företagets arbetare tvingas oroa sig för sin sjukvård. Berras lön är 281 gånger så hög som genomsnittet bland arbetarna.

”Bensin på öppen eld”

Professor Harry Katz vid Cornell Universitet är expert på kollektivavtal. Han säger till Detroit Free Press:

– Jag är mycket förvånad över GM:s sätt att förhandla. Att dra in sjukförsäkringen under strejk är som att hälla bensin på en öppen eld. GM tror tydligen att detta ska skrämma de strejkande, själv tror jag att det kommer att slå tillbaka mot företaget.

– Att dessutom, som GM gjort, gå ut med beskedet att man planerar att stänga fabriker innan man påbörjat förhandlingarna med facket tyder inte på en genomtänkt strategi, det var ett olyckligt drag.

Ett nytt inslag för UAW är att lägga in klimatpolitiska krav i sin strategi. Många av fackförbundets, framför allt i Michigan, medlemmar stöder plattformen Green new deal som innebär att produktionen måste läggas om och bli klimatvänlig.