På torsdagseftermiddagen mötte finansminister Elisabeth Svantesson (M) och landsbygdsminister Peter Kullgren (KD) representanter från de stora matjättarna och livsmedelsbranschen för samtal om de höga matpriserna.
Både ministrarna och livsmedelsjättarna beskriver mötet som konstruktivt efteråt.
– Det har varit ett väldigt bra möte. Vi har haft en väldigt konstruktiv dialog, säger Simone Margulies, vd på Axfood, till Dagens ETC direkt efter mötet.
– Jag har upplevt att ministrarna lyssnade på oss och att vi har samsyn kring orsakerna till kostnadsökningarna, fortsätter hon och nämner kriget i Ukraina, en instabil omvärld samt extremväder som påverkar skördar och råvarutillgången.
Finansministern delar bilden av mötet.
– Bra och konstruktiva samtal med flera aktörer inom livsmedelsbranschen, säger Elisabeth Svantesson.
Inför mötet höll Vänsterpartiet en manifestation utanför Finansdepartementet.
Ett 50-tal vänsterpartister deltog, däribland en rad riksdagsledamöter under ledning av partiledare Nooshi Dadgostar.
– De måste sänka sina priser. Det är ohållbart att de gör så här stora vinster samtidigt som de chockar i priserna och låter familjen att ta hela smällen, säger Nooshi Dadgostar till Dagens ETC under manifestationen.
– Det kommer inte räcka att prata utan de måste komma ut med en plan för att sänka priserna nu. Allt annat är ett misslyckande. Det är det vi kräver, att nu måste priserna sänkas. Nu måste matjättarna få betinget att sänka priserna.
Riktar ni er framför allt till matjättarna eller till regeringen?
– Det här är en politisk fråga. Det är regeringen som kan göra någonting åt detta. Det räcker inte att analysera situationen, för alla känner av den och vet hur det ser ut. Hon behöver säga att 26 miljarder i vinst och att göra så stora påslag i era affärer. Det är ohållbart. Priserna måste sänkas. Vi är i en kris, och på en fungerande marknad så skulle också matjättarnas vinster gå ner i det här läget. De skulle också få ta ansvar för krisen, men så är det inte nu. Utan tvärtom höjer de sina vinster nu, lägger på ännu större pålagor, höjer priset och låter familjerna betala för det här.
Elisabeth Svantesson säger att hon ”inte styr över vädret i Sydamerika” med tanke på kaffepriserna. Hur ser du på det?
– De internationella matpriserna har sjunkit tillbaka dramatiskt. De har sjunkit sedan 2022. Den svenska kronan har stärkts. Så det är klart att enskilda skördar har i alla tider gått bra eller dåligt. Det är inte det som det här handlar om. Utan problemet här är att matjättarnas priser i Sverige har inte har sjunkit tillbaka. Trots att dieselpriset har gått ner. Trots att energipriserna har gått ner. Trots att matpriserna internationellt har gått ner. Och det är för att de äger så stora delar av den här marknaden, säger Nooshi Dadgostar.
Axfoods vd Simone Margulies kan inte ge svar på om de har någon konkret plan efter mötet.
– Jag tycker att det har varit väldigt positivt att vi kunnat ha en dialog tillsammans med ministrarna och i hela värdekedjan. Vi fick möjlighet att lägga fram våra förslag, hur vi ser att vi genom politiken kan hämma prisutvecklingen. Där det absolut viktigaste förslaget som vi ser är att göra det enklare för oss att etablera lågpriskrutiker i form av Willys. Vi vet att när vi etablerar lågprisbutiker så sjunker priset i marknaden, säger hon och tillägger att ett problem är att de inte får tillstånd att etablera butiker i många kommuner.
Axfood delar ut 1,9 miljarder kronor i vinst till aktieägarna i år och har höjt vinsten varje år det senaste decenniet.
Hur ser du på kritiken mot hög vinstutdelning och höga löner för er matjättar?
– Vår vinstutdelning är ju inget som jag som vd fattar beslut om, utan det är våra aktieägare och stämman som fattar det beslutet. Vi har ju 130 000 aktieägare, de flesta småsparare men också pensionssparare och våra fackförbund. Jag tycker att det är rimligt att de får ta del av vår utveckling vi gör, men som sagt det är inte jag som vd som fattar det beslutet.
Din föregångare hade 24 miljoner i årslön. Hur ser du på det i kontrast till alla de som inte har råd att sätta mat på bordet idag?
– Jag kan inte kommentera min föregångares ersättning.
Din lön är inte känd, så jag måste fråga om det.
– Nej, jag har en hög ersättning, som jag upplever är marknadsmässig utifrån det ansvaret jag har. Men precis som aktieutdelning så sätter ju inte jag min egna lön heller utan det är en fråga för styrelsen, säger Simone Margulies.
