I Filippinerna jublar demokratianhängare över Ressas och Rapplers pris, men fortfarande har president Duterte en stark ställning i opinionen. Hans popularitet har minskat, men framför allt på grund av landets sena svar på covid-pandemin – mer än 40 000 människor har dött med covid i landet. Att mer än 35 000 knarklangare och narkomaner avrättats utan rättegångar har varit en mindre viktig fråga för folkopinionen.

Maria Ressa började följa och beskriva Rodrigo Duterte när han var borgmästare i Filippinernas tredje största stad Davos. Det var där han startade vad han kallar kriget mot droger. Redan där blev tusentals människor misstänkta för att vara knarkare eller langare dödade, misshandlade och fängslade.

Sedan Duterte blev president har Maria Ressa och tidningen Rappler berättat om konsekvenserna av hans krig mot drogerna. Följderna har blivit en rad åtal, hatdrev och förföljelser mot Maria Ressa. I juni dömdes hon till sex års fängelse enligt en lag som förklarats okonstitutionell av kongressen men drevs igenom av presidentämbetet. Enligt lagen om cyberförtal dömdes hon för spridande av fake news, men ärendet är överklagat.

Nu kräver filippinsk media att åtalen ska dras tillbaka.

Dottern kandiderar

I vår går Dutertes sexåriga ämbetstid som president ut och enligt landets konstitution kan en president bara väljas till en mandatperiod. Duterte hade först annonserat sin kandidatur till vicepresident-posten, men drog plötsligt tillbaka den eftersom han tyckte att han fått kritik och inte tillräckligt stöd. Som presidentkandidat står istället en av ledarna för Dutertes parti Laban.

Men istället har Rodrigo Dutertes dotter, Sara Duterte-Carpio, proklamerat sin kandidatur. Sara Durterte-Carpio har efterträtt sin far som borgmästare i Davos och bedöms ha mycket goda chanser att vinna. Hon driver samma politik som sin far när det gäller mänskliga rättigheter och kriget mot droger.

För Duterte är det mycket viktigt vem hans efterträdare blir, eftersom han står under en rad internationella åtal för utomrättsliga avrättningar och korruption och hoppas att antingen bli benådad eller få immunitet för sina handlingar som borgmästare och president.

Övriga kandidater till presidentposten är sonen till Filippinernas tidigare blodiga diktator Ferdinand Bongbong Marcos och boxningslegendaren Manny Pacquiao, som utlovar ännu hårdare tag mot narkomaner och langare i sin kampanj.