Klockan 01.41, natten till onsdag, inkom larm om att Israel inlett en räd mot al-Shifa-sjukhuset i Gaza City. Enligt uppgifter från Gazas hälsodepartement ska cirka 2 500 personer, inklusive vårdpersonal, patienter och skyddssökande, ha befunnit sig på sjukhuset. Israel själva säger att nattens räd är en operation riktad mot Hamas som Israels försvarsmakt IDF hävdar har en kommandocentral under sjukhuset – något Hamas själva förnekar.
Attacken har väckt starka reaktioner runt om i världen.
– Vi är extremt oroade över hur det påverkar sjuka och skadade personer, vårdpersonal och civila, säger Internationella Rödakorskommittén i ett uttalande till AFP.
Världsorganisationen WHO rapporterar att minst 137 attacker riktats mot vårdinrättningar i Gaza, bland dem 22 sjukhus. Israel har medgivit flera ”sammandrabbningar” kring vårdanläggningar i Gaza men hävdar att man inte riktat in sig direkt på sjukhus, utan mot Hamaskrigare som opererar i tunnlar under anläggningarna. Tunnlarna har blivit en central del av konflikten då påståendena om dem utnyttjas som militär strategi och försvar av både Israel och Hamas.
Byggts i åratal
Exakt var dessa tunnlar går är oklart. Bygget av dem har pågått under flera år men påskyndades 2005 när Israel drog tillbaka sina trupper från Gazaremsan. När Hamas tog kontroll över Gazaremsan 2007 intensifierades byggandet och tunnlarna uppskattas nu sträcka sig över 300 mil, skriver BBC.
IDF har publicerat en video på X där de visar ett källarutrymme under barnsjukhuset Rantisi i Gaza City, skriver The Guardian. Det påstås ha fungerat som vapenförråd och innehållit fynd som en stol med rep, samt nappflaskor och blöjor, vilket enligt IDF antyder att gisslan, inklusive barn, kan ha hållits där.
I ett uttalande sa John Kirby, talesman för nationell säkerhet i USA, att underrättelseuppgifter bekräftar att Hamas och Palestinska Islamiska Jihad använder sjukhus, inklusive al-Shifa, som ett "sätt att dölja och stödja sina militära operationer och hålla gisslan”, skriver CNN.
Flyende sätter livet på spel
Vita huset har fördömt den terrorstämplade organisationens användning av sjukhus för ”militära operationer”. Som svar på fördömandet säger Hamas att USA ger Israel ”grönt ljus” till att utföra massakrer på sjukhus, rapporterar AFP.
På sociala medier cirkulerar flera klipp från Gaza City. I en film som verifierats av Al Jazeera ser man hur israeliska bulldozrar förstör monument över den avlidne palestinske ledaren Yassir Arafait.
Till BBC säger sjukhuspersonal att det just nu är omöjligt att lämna området utan att riskera skador eller sitt liv. Enligt ögonvittnen ska stridsvagnar och israeliska militären IDF ha tagit sig in på sjukhusets akutmottagning. Bristen på mat, bränsle för generatorer, och avbrott i solenergianvändningen förvärrar de redan kritiska förhållandena. Läkare utan gränser uppger att man haft avbruten kommunikation med sina medlemmar i Gaza, skriver BBC.
Enligt rapporter från Hamas-kontrollerade hälsoministeriet ska över 11 000 människor, inklusive över 4 500 barn, ha dött i Gaza sedan konflikten eskalerade den 7 oktober.
