Roblox har över 45 miljoner dagliga användare och domineras av en ung publik. Spelet är gratis att ladda ner och utvecklarna tjänar framför allt pengar på att användare köper en valuta som bara finns inne i spelet: Robucks. I en brittisk enkät från 2020 uppger 70 000 barn att Roblox och Robucks var det som de allra helst ville spendera pengar på om valet var helt fritt. Bara under det tredje kvartalet 2021 drog Roblox in över 5,2 miljarder kronor.
Men ägaren Roblox Corporation nöjer sig inte och siktar på att bli världens största underhållningsprodukt för barn och unga. Målet är att ”koppla samman en miljard människor” i samma produkt. Det handlar inte bara om att konkurrera med andra spel på befintliga marknader utan också om att släppas och bli tillgängligt i ännu fler länder. Nu kan läckta interna dokument visa hur långt Roblox var villiga att gå för att lanseras på en av världens största mobilmarknader, i Kina.
Dokumenten, som tidningen Vice var först med att skriva om, är två interna och konfidentiella presentationer inför spelets lansering i Kina. Där skriver företaget bland annat att man förväntar sig att ”bli hackade” av sin kinesiska samarbetspartner, att man kommer att behöva samla in och registrera personuppgifter från alla kinesiska användare och att man kommer att implementera det lagstadgade kravet på att begränsa speltiden till max tre timmar per dag för minderåriga.
”Respektera Kinas gränser”
I skrivande stund är spelet inte tillgängligt på den kinesiska marknaden. Roblox och det kinesiska teknikföretaget TencentTencent meddelade i januari att den lokala appen för spelet byggs om från grunden för att bättre passa landets lagstiftning. Den kinesiska staten tillämpar ett strikt regelverk och hård censur för tv-spel, och det är ännu striktare om spelet riktar sig mot minderåriga användare. Alla spel och digitala tjänster verkar med en statlig licens som kan dras tillbaka vid övertramp.
Den andra läckta presentationen ger en unik inblick i den kinesiska statens krav på tv-spel och spelutvecklare. Tv-spel måste bland annat ”respektera Kinas gränser” och inte visa Taiwan, ”respektera historiska fakta”, vara helt översatta, undvika sexuella och våldsamma inslag inklusive inslag av polygami, inte lyfta fram ”anti-sociala kulter eller budskap och värderingar som kritiserar regeringen”, inte föra fram budskap som att ”pengar är allt”, inte glorifiera kriminalitet, undvika rökning och knark och aldrig visa ”militära styrkor eller organisationer som har invaderat Kina eller kinesiskt territorium”.
