"Aldrig, aldrig någonsin har jag utnyttjat någon kvinna”, skriver han nu i ett öppet brev publicerat i dagstidningen Le Figaro.
Han hävdar att han är oskyldig till alla anklagelser men att han “lever intensivt” och ber om ursäkt om han sårat någon genom att bete sig som ett “publikfriande barn”.
Den 74-årige skådespelaren menar att han inte längre tänker "lämna sitt samtycke" till de lögner han anser sprids om honom. Att han trodde sig kunna strunta i det hela men till slut kom det åt honom, skriver han.
”Hon kom med lätta steg”
Nu tackar han dessutom nej till alla uppdrag så länge "medietribunalen pågår". Fast enligt flera tidningar som dagstidningen Le Parisien är det snarare hans uppdragsgivare som drar sig ur.
I Le Figaro, som är en av landets största dagstidningar, hävdar Depardieu vidare att han lynchas av pressen. Angående våldtäktsmålet, men utan att nämna målsäganden vid namn, skriver han att "en ung kvinna kom till mitt rum med lätta steg och på eget bevåg" och "sedan kom hon tillbaka en gång till". Han nekar inte till att de ska haft sex men påstår att det var ömsesidigt, att hon kom för att hon ville sjunga med honom i musikalen ”Barbara” men att han nekat henne detta och att det var då hon anmälde honom för våldtäkt.
Beskriver ett övergrepp
Målsägande skådespelerskan Charlotte Arnould svarar honom via en intervju i tidningen Elle. Hon påminner läsaren om att hon var en 22-åring som vägde 37 kilo på grund av sjukdomen anorexia när hon kom hem till Gérard Depardieu som är vän med hennes föräldrar. Han var gammal nog att vara hennes farfar och hon hade känt honom sedan hon var liten bebis.
Hon var där för en "inofficiell repetition" då hennes mamma bett honom hjälpa henne. Efter bara tio minuter ska han ha stoppat in handen innanför hennes trosa och fört in fingrarna i henne mot hennes vilja. Något som gjorde henne chockad och förvirrad. Hon menar att hon gick tillbaka för att uttrycka sitt misstycke, varpå han utsatte henne för samma sak en gång till.
Just detta att hon återvände har använts mot henne i offentligheten. Och Gérard Depardieu såg till att påpeka det också i sitt öppna brev.
– Det han gör nu handlar om att försöka vända på skuldbördan och göra sig själv till ett offer, samt att väcka tvekan, säger hon till tidningen Elle.
”Jag var en liten mygga”
De tiotals andra vittnesmål som kommit om skådespelarens övergrepp har gjort att hon känner sig mindre ensam. Det rör sig om kvinnliga skådespelare och filmarbetare som vittnat om hur den store, korpulente Depardieu utsatt dem på olika vis. Vissa vittnade anonymt men andra har ställt upp med namn och bild: skådespelerskan Alysse Hallali som spelade Depardieus dotter i en film då hon var 17 år exempelvis. Hon beskriver i Mediaparts webb-tv-show hur han greppade tag i henne, drog ned henne i knät och tog på hennes bröst under tröjan.
– Han väger över 200 kilo, jag vill inte kritisera honom för hans vikt men jag var som en liten mygga vid hans sida, säger hon.
Hon beskriver sin absoluta känsla av maktlöshet eftersom han gjorde det inför hela filmteamet och ingen reagerade. Vid hennes sida, två andra skådespelerskor med varsin, liknande historia med enda skillnaden att det skedde då de var myndiga. Det handlar om Depardieu men också om hur alla runt honom skrattar åt och tillåter hans beteende inför hans stjärnglans.
– Jag berättade för en i produktionen som sa: ”Vad ska jag säga, det är Gérard”, berättar skådespelaren Hélène d'Arras.
Karriär satt på paus
När Charlotte Arnould först anklagade Depardieu 2018 gjorde hon det anonymt. Hon gick inte ut i pressen. Medan liknande anklagelser i metoo-upprorets kölvatten satte flera amerikanska skådespelares karriärer på paus, kunde Depardieu obekymrat fortsätta sin karriär. Även efter att åtalet togs upp 2020 har han spelat in en lång rad titlar som ”Robust”, ”Mysteriet i Saint Tropez”, ”Förlorade illusioner” och så vidare. Till slut fick Charlotte Arnould enligt egen utsago nog och gick ut med sitt namn på plattformen X, som då fortfarande hette Twitter.
“Han arbetar medan jag tillbringar min tid med att överleva”, skrev hon med en bild på sitt eget ansikte.
Först när hon gick ut öppet tog det som Depardieu nu kallar “lynchning” fart igen och hans karriär är satt på paus – ett gemensamt beslut mellan honom och uppdragsgivare, enligt managern.
Försvaras av Deneuve
I filmbranschen uttalar sig nu en efter en, främst kvinnliga skådespelare. Det ter sig som en generationsfråga. Den snart 80-åriga Catherine Deneuve till exempel, som redan under metoo gick ut och fördömde det hon menar var “överdrivna vittnesmål som gör riktiga våldtäktsoffer en otjänst”, försvarar sin vän Depardieu som hon “tycker väldigt mycket om”. Medan andra, yngre som Anouk Grinberg menar att han, vare sig han döms för våldtäkt eller ej, bör be om ursäkt för sitt opassande beteende.
– Det är en arbetsmiljöfråga, vi måste se över rutinerna kring våra stjärnor och ett absolut minimum är att inte arbeta med våldtäktsåtalade innan vi vet om de blir dömda, säger kollektivet för kvinnliga regissörer och skådespelares ordförande Sophie Laine till Mediapart.
