Det beror till stor del på att marken de ska gå framåt på är full av minor, snubbeltrådar, fällor och improviserade sprängladdningar, skriver The New York Times.

Minor har länge varit en del av det ryska försvaret, men minfälten i södra Ukraina just nu är stora och komplexa och enligt soldater som har varit där bortom något man tidigare sett.

”Som en kirurg”

Innan de ukrainska trupperna går framåt skickar de därför ut ett minröjningsteam. De börjar med att säkra en smal väg, ungefär en halvmeter bred. 

– Det är ett delikat jobb, som en kirurgs, men samtidigt sker explosioner hela tiden runtomkring en, säger Maksym Prysyazhnyuk, en ukrainsk minröjningsexpert, till The New York Times.

På minfälten finns också fällor. Minorna kan vara utrustade med system som får de att detonera när de lyfts. De kan också placeras ut i närheten av snubbeltrådar, för att detonera när en soldat kommer nära för att avlägsna tråden.

Och den halvmeterbreda säkra vägen är sällan säkrad länge. Ryska trupper skjuter ofta ut raketer som sprider små, svårupptäckta plastminor, så kallade lövminor eller fjärilsminor, över säkrade områden. 

– Jag hade aldrig kunnat föreställa mig något sådant här, säger Serhiy, en ukrainsk soldat, till The New York Times.