Elon Musk är världens rikaste man och Twitters ägare efter ett bolagsköp som han in i det sista försökte dra sig ur – där prislappen slutade på saftiga 44 miljarder dollar. Sedan köpet i oktober har Elon Musk sparkat halva personalstyrkan, avnoterat Twitter från börsen och låtit tidigare avstängda konton komma tillbaka.
Under söndagen lanserade miljardären plötsligt det radikala namnbytet och en tillfällig logotyp med ett vitt X mot en mörk bakgrund. Den nya designen ska vara "Art deco". Företagets hemsida är i skrivande stund inte uppdaterad. Där står det att den nuvarande logotypen med en blå fågel, Larry the Bird, är företagets "kändaste tillgång" och att det är därför "... vi är så beskyddande över den".
På Twitter skriver Elon Musk att det är dags att ta "adjö av alla fåglar".
Tvingades bort – för "X"
Första gången bokstaven X dyker upp i Musks värld är när han startar internetbanken X.com år 1999. När banken slogs ihop med en konkurrerande nätbank blev de betallösningen Paypal, som 2002 köptes av Ebay för 1,5 miljarder dollar. Två år tidigare hade Elon försökt att få med sig bolagets ledning i att byta namn på Paypal till varumärket X. Trots att varumärkesundersökningar visade att Paypal var ett betydligt starkare och bättre varumärke vägrade Elon Musk att ge med sig, och gick vidare med planerna på att skrota Paypal.
Draget fick anställda, chefer och investerare att vända sig mot Musks ledarskap. Man ansåg bland annat att bokstaven X var för nära kopplad till sexuella anspelningar och porrindustrin. Elon Musk beskrevs som komplett oförmögen att ta råd och oförstående inför när hans idéer inte var genomförbara. Han fick sparken och ersättes av Peter Thiel.
X på jobbet – och hemma
Sedan dess har Elon Musk lanserat företag och produkter med X i namnet. Hans rymd- och raketbolag heter SpaceX och biltillverkaren Tesla säljer elbilen Model X. Men bokstaven syns även i privata sammanhang. I maj 2020 berättade Musk och hans numera exfru Grimes att deras son skulle döpas till "X Æ A-Xii”, med X som smeknamn.
Namnbytet från Twitter till "X" är nästa steg i miljardärens vision om att skapa en superapp för den digitala vardagen. Användare ska kunna göra allt från att skriva meddelanden, nätshoppa, spela spel och titta på roliga videos i samma ekosystem utan att behöva lämna appen. Målet är att få samma grepp om amerikanska och västerländska användare som WeChat har om den kinesiska marknaden. Köpet innebar också att Twitter togs upp i moderbolaget X Corp, i sin tur är helägt av X Holdings Corp och Elon Musk. Nyligen lanserade Musk sitt AI-företag xAI som en "maximalt nyfiken artificiell intelligens". Webbadressen X.com leder idag till Twitter.
Förra veckan stämdes Twitter i delstaten Delaware. I stämningsansökan skriver en tidigare anställd att företaget är skyldiga minst 500 miljoner dollar i obetalda avgångsvederlag till anställda som fick gå efter Musks tillträde. Hundratals tidigare anställda har ställt betalningskrav mot företaget. Twitter har inte längre en kommunikationsavdelning och svarar på alla pressförfrågningar med ett automatiskt mail med en bajskorvs-emoji.
