– När vi grundade Selam för 25 år sedan såg musikutbudet väldigt likriktat ut i Stockholm och i landet i stort och det var viktigt för oss att ändra på. För oss är det centrala att alla som betalar skatt ska få se sina artister och sin kultur representerad även på landets fina scener i innerstaden. Då fanns den här musiken inte representerad på de offentliga scenerna, man såg det som något exotiskt. Men vi kunde visa att målgruppen fanns. Genom åren har vi varit med och helt förändrat utbudet. I dag har den här musiken en given plats, även i finkulturen.

Hur arbetar Selam med att stötta internationella kultur­aktörer? 

– Utöver att arrangera konserter och festi­valer på hemma­plan, med akter från Afrika, Sydamerika och Västindien, så arbetar vi på Selam med att ta svensk musik ut i världen, till platser där den annars inte skulle hamna. Genom åren har vi turnerat med Timbuktu, Mapei, Janice, Sabina Ddumba i Afrika, Vietnam och Kuba. Dessutom driver vi en rad olika utvecklingsarbeten och biståndsprojekt runt om i Afrika, med två filialer i Etiopien och Kenya. Det handlar bland annat om att stötta kultursektorn i afrikanska länder för att lyfta demokratifrågor. Artister och filmmakare blir lyssnade på och kan kommunicera viktiga samhällsfrågor och sätta press på politiker, men än viktigare är det att vi faktiskt skapar en massa jobb via våra projekt inom kultursektorn där nere.

Vilka program­punkter på 25-årsjubileumet vill du tipsa lite extra om?

– Vi är otroligt stolta över hela programmet där vi presenterar artister i världsklass från både Peru, Somalia, Nigeria, Etiopien, Kuba och Senegal. Svårt för mig att välja en av dessa men såklart är det lite extra unikt för oss på Selam att presentera ­legendariska Orchestra Baobabs 50-årsjubileum på Konserthuset Stockholm 22 augusti då det är ett band som betytt så mycket för Afrika som kontinent.