Efter det hände något dramatiskt med tillväxten. De senaste tio åren har forskarna noterat en tydlig nedgång över Sverige, Norge och Finland. I Sverige är nedgången tydligast i södra och framför allt sydöstra delarna och gran är mer drabbad än tall.

Allvarliga konsekvenser

SLU-forskarna Sandra Jämtgård, Hjalmar Laudon, Torgny Näsholm, Jonas Fridman och Alex Appiah oroas över trendbrottet och konstaterar i en vetenskaplig artikel i tidskriften Forest Ecology and Managementatt att det troligen är klimatrelaterade orsaker som ligger bakom.

– Det finns några hypoteser som vi håller på att testa nu. En av dem har att göra med vatten, där brist på vatten i marken, men också en torrare atmosfär kan ha en påverkan. Men det kan finnas andra faktorer, som koldioxidhalten i atmosfären och förändringar i skogsbruket. Det kan också ha med kvävenedfallet från våra industrier och transporter att göra, som var större under 80- och 90-talet, säger Sandra Jämtgård, forskare vid institutionen för skogens ekologi och skötsel, i ett pressmeddelande.

Forskarna pekar på flera allvarliga konsekvenser av en långsammare skogstillväxt. Bland annat kommer framtidens tillgång på träråvara påverkas. Dessutom kommer Sveriges åtaganden gentemot bland annat EU för att lagra in koldioxid bli svårare att nå upp till.