Bland de åtalade finns fem medlemmar ur den högerextrema vapenmilisgruppen Oath Keepers, däribland grundaren och ledaren Stewart Rhodes. 

Rhodes är en 57-årig tidigare fallskärmsjägare från Texas som utbildade sig till advokat på Yale-universitetet och har jobbat i staben åt förre republikanske kongressledamoten Ron Paul. 

Människorättsorganisationen SPLC klassar Stewart Rhodes som en extremist och 2009 grundade han milisgruppen Oath Keepers, som idag uppskattas ha runt 38 000 stödmedlemmar, varav många är tidigare militärer, poliser och annan blåljus-personal. Oath Keepers uppmanar sina medlemmar att vägra lyda order som de anser kan strida mot konstitutionen. 

Vapen för tiotusentals kronor

Enligt åtalet började Rhodes redan i november 2020 att uppmuntra sina följare att ”motarbeta den rättmätiga övergången av presidentmakten”, enligt Reuters. Donald Trump hade då utan grund påstått att valvinsten hade stulits från honom genom ett omfattade valfusk. 

Rhodes ska ha startat en chattgrupp på den krypterade meddelande-appen Signal, där medlemmar planerade stormningen av Kapitolium den 6 januari. 

Han spenderade också tiotusentals kronor på skjutvapen och annan utrustning inför händelsen och tog sig den 6 januari in på förbjudet område, där han också ska ha dirigerat Oath Keepers-medlemmar till olika positioner runt byggnaden. Även efter attacken ska Rhodes ha fortsatt att konspirera, står det i åtalet enligt Reuters. 

Leddes av krigsveteraner

Bland de övriga åtalade finns Thomas Caldwell, en 68-årig tidigare löjtnant i flottan som även jobbat för FBI och som ska ha hjälpt till med koordineringen av ett team som snabbt skulle förflytta vapen till Washington. 

Även Kelly Meggs, 53, och Kenneth Harrelson, 41, från Florida-avdelningen av Oath Keepers, står åtalade för att ha varit i det första ledet av folk i paramilitär klädsel som stormade kongressbyggnaden. 

Slutligen finns även Afghanistan-krigsveteranen Jessica Watkins, 40, som ledde Ohio-teamet inom Oath Keepers under stormningen av Kapitolium. 

De fem står anklagade misstänkta för att ha planerat och konspirerat att stoppa det fredliga maktskiftet från Donald Trump till Joe Biden och för att hindra Biden från att godkännas som president av kongressen. Om de fälls kan de dömas till maximalt 20 års fängelse och fastslås för att ”försöka omstörta, fälla eller förstöra USA:s regering”, uppger Reuters.