I en svärm av lögner anklagade Putin västvärlden för att vilja ”förstöra Ryssland”, samtidigt som han krängde på sig en offerkofta och påstod att väst hotar Ryssland med kärnvapen – när det egentligen bara är han själv som hotat ta till massförstörelsevapen. Lögner upprepades också om att Ukraina styrs av nazister, att den ukrainska armén tränats av Nato och till på köpet står under kontroll av utländska befälhavare. 

300 000 reservister

Därför påbörjar Ryssland nu en ”partiell mobilisering” till kriget och ska inkalla 300 000 reservister i de reguljära styrkorna. 

Javisst, kriget. 

Det som tidigare bara fått kallas en ”militär specialoperation” i Ukraina – med hot om fängelse för de som använt ett annat språkbruk – kallas nu faktiskt ett krig, även i regimkontrollerade ryska medier. 

Putins retorik på onsdagen har både fördömts och snabbt gett upphov till ökad internationell oro över en eskalering av kriget i Ukraina. Samtidigt har Ukrainas ledning själv varnat för ryska motattacker, efter de framgångsrika militära framryckningarna tidigare i september. 

Under en blott veckolång offensiv tidigare den här månaden lyckades Ukrainas väpnade styrkor befria 3 000 kvadratkilometer mark från rysk ockupation. Ukrainas ledning har lovat att fortsätta offensiven och allt tyder på att Putin känner sig pressad.

Kaotisk situation

Sedan flera månader tillbaka har det talats om att marionettledarna i ryskockuperade territorierna i östra Ukraina ska arrangera ”folkomröstningar” kring huruvida man ska anslutas till Ryssland. 

I tisdags meddelade marionettledarna i Luhansk, Donetsk, Kherson och Zaporizjzja plötsligt att de ska arrangera sådana folkomröstningar mellan den 23 och 27 september. 

Det är ett mysterium hur man ska lyckas genomföra detta med så kort varsel, i en kaotisk situation, och att ge det ens en tillstymmelse av sken av att vara folkligt förankrade omröstningar. Men resultaten är förstås redan förutbestämda – hela syftet är att ge grönt ljus för rysk territoriell expansion. 

En likadan ofri och internationellt fördömd ”folkomröstning” arrangerades 2014 på Krimhalvön, varpå Ryssland annekterade hela territoriet. 

Kan dröja månader

Hotet som Putin vill förmedla är att ryska reserviststyrkor, snart i stora antal, står redo att gå in i östra Ukraina så snart de ockuperade territorierna där ”självmant” ansökt om att bli en del av Ryssland. I ett sådant scenario skulle Ukraina tvingas utkämpa strider mot ryska styrkor på mark som plötsligt ”tillhör” Ryssland, vilket skulle kunna eskalera situationen ytterligare. 

Enligt militära experter som uttalat sig under onsdagen kommer det dröja månader innan Ryssland lyckats mobilisera alla de reservister man nu sagt ska sättas in i kriget. Men den tidsrespiten är förstås helt avhängig att Ryssland inte lyckas skaka fram några stora förband på andra sätt, snabbare än så.

Många frågetecken hänger i luften efter det putinistiska tv-talet. Så också kring hur det ryska folket, inte bara dissidenter, kommer reagera över att även regimen numera talar om att landet befinner sig i ett krig.