Under onsdagsmorgonen greps 25 personer efter en razzia där 3 000 poliser gick igenom 130 hus och lägenheter landet över. Enligt den tyska tidningen Zeit var insatsen den största antiterroraktion Tyskland varit med om ”sedan många år”.
Skälet till razzian var ett kuppförsök, som hade planerats sedan november 2021, enligt den tyska tidningen Spiegel. I nätverket bakom det planerade dådet ingick också flera före detta bundeswehrsoldater, likaså en tjänstgörande officer och en polis, som tidigare tagits ur tjänst. I höstas planerade delar av gruppen, som delade in sig själv i en militär och en politisk gren, att besöka förbundsdagen och spionera på ledamöterna. Sedan tidigare hade man planerat att gå till angrepp mot förbundsdagen och ta ledamöter som gisslan.
Vilka som skulle få styrande positioner i den nya regimen var redan uttänkt, exempelvis Birgit Malsack-Winkemann, som satt i förbundsdagen på AfD-mandat fram tills 2021, och 71-åriga adelsmannen Heinrich XIII, även entreprenör inom fastighetsbranschen. Den senare var tilltänkt som kejsare.
”Oväntat långt i planerna att simulera statskupp”
Gruppens mål var att största förbundsrepubliken, som terroristnätverket ser som illegitim, och återupprätta det tyska kejsardömet.
Enligt Zeit hade gruppen kommit ”oväntat långt i planerna på att simulera en statskupp”. I en av gruppens medlemmars lägenhet fann man vapen, ammunition och en handgranat. Ett åtta man stark grupp hade getts i ansvar att rekrytera nya sympatisatörer, möjligtvis från en lista över aktiva och före detta polispersonal, som hittades i en av medlemmarnas hem. Man ville sätta upp Heimatschutzkompanien, paramilitära grupper.
Terrornätverket tillhörde enligt Zeit den så kallade Reichsbürgerrörelsen, vilket ordagrant betyder medborgare i riket. Det är en högerextrem och heterogen sammanslutning, som menar att eftersom inget fredsfördrag slöts mellan Nazityskland och de allierade efter Andra världskriget, saknar förbundsrepubliken Tyskland existensberättigande.
Somliga av dess medlemmar är övertygade nynazister, andra diffust esoterikintresserade, här finns även Horst Mahler, som på 70-talet var en del av vänsterextrema Röda Armé-fraktionen. De vägrar generellt betala skatt och parkeringsböter, och tror att Helmut Kohl, Christofer Columbus och Recep Tayyip Erdogan var eller är judar i hemlighet.
Andra sympatisatörer tror att Angela Merkel får tio miljoner euro från storbankerna för varje pass som delas ut till en flykting, att Adam aldrig åt äpplet, utan kastades ut från paradiset efter att Eva ägnat sig åt tidelag, och att drottning Elizabeth var en ödlemänniska.
Ett pottpurri av konspirationsteorier, sammanfattade tyska Tagesspiegel för fem år sedan. I ett meddelande skickat i en Reichsbürgerchatt på Telegram uttrycks tankegodset i tydligare ordalag.
“De som hittills tjänat som statsåklagare, domare, folkhälseansvarige och deras överordnade kommer snart få sätta sig på bänken för Nürnberg 2.0.”
Stasi stängde sin fil – för att han var galen
Allt började med en avskedan.
1980 förlorade Wolfgang Ebel jobbet på Deutsche Reichsbahn, ett östtyskt företag som också hade verksamhet i Västberlin. Ebel hade deltagit, senare påstått sig ha organiserat, en strejk, och för det förlorat anställning, lön och pension. 80-talets första hälft ägnade han därefter åt att bedriva lönlösa juridiska procedurer mot västtyska domstolar, i syfte att återfå sin status som offentligt anställd.
Men det tunga brevet som Berlins borgmästare Eberhard Diepging tog emot i september 1985 var inte undertecknat ”Wolfgang Ebel, arbetslös rättshaverist”, utan ”Wolfgang Ebel, det tyska rikets generalfullmakt1”. Någon gång under 80-talet hade han grundat den ”provisoriska Reichsregeringen” och utropat sig själv till dess kejsare. Den tyska förbundsrepubliken gav han inte mycket för, den var bara täckmantel för en komplott bestående av judar och frimurare..
Eftersom Nazityskland hade kapitulerat ovillkorligt, upphört och sedan inte deltagit vid fredsförhandlingarna hade inte den efterföljande förbundsrepubliken någon rätt att finnas. Argumentationen påminde om Socialistiska rikspartiets, ett nynazistiskt parti som var aktivt under tre år innan det förbjöds, med inslag av visst storhetsvansinne.
Wolfgang Ebel gav sig själv den gamla preussiske militärorden Pour le Mérite. Ovanför hans brevinkast hängde en skylt med texten “Reichskansler”, telefonsvararen gick till “provisoriska Reichsregeringens kontor”.
De västtyska myndigheterna tog det inte på allvar. Stasi stängde sin fil på Ebel efter två års undersökningar med slutsatsen att mannen var galen: ”Hans handlingar bär alltmer prägeln av en psykopats”, skrev den östtyska säkerhetstjänsten.
Runt Ebel samlades en klick konspirationsteoretiker, som tyckte om att skicka sidor med påstådda bevis för förbundsrepublikens illegitimitet till diverse tjänstemän och att förkunna dödsstraff till folksförrädarna i regeringen. Annars kunde de ta fram Reichsdokument – pass och körkort signerade Deutsches Reich. Men år 2000 var inte Reichsbürgarna fler än hundratalet. Åtta år senare vräktes Ebel, som i protest hade vägrat betala hyra under flera år. I samband med rättegången uttryckte åklagarsidan att hans handlingar var ett ”uttryck för mental sjukdom”.
”Visar president Trump att vi vill ha världsfred”
I tysk media omnämns hon som Tamara K. Den 29 augusti 2020 stod hon - i blått linne, med pärlarmband och långa dreadlocks – på en gata i Berlin och höll tal. Till vardags arbetade hon med massage-, psyko- och metallterapi i lantliga Eifel i Västtyskland, men nu hade hon rest till huvudstaden för att demonstrera mot Tysklands coronaåtgärder. Hennes retorik var Reichsbürgerrörelsens.
– Imorgon ska vi tillsammans se till att fejkförbundsregeringen avvecklas! Vi vill ha fredsfördraget! ropade hon och syftade på att det tyska riket borde få sluta fred med de allierade.
Därefter begav sig demonstranterna till förbundsdagen, där Tamara tog till orda igen. Nu var stämningen än mer uppiskad, och metallterapeuten ville inspirera den brokiga skaran högerextrema, antivaxxare och hare krishna-medlemmar att visa Donald Trump vad det tyska folket egentligen stod för.
– Idag skriver vi världshistoria i Berlin! ropade hon. Se er om, polisen har tagit av sig hjälmarna. Nu går vi in i den här byggnaden och hävdar vår rätt! Vi sätter oss lugnt och sansat på trapporna och visar president Trump att vi vill ha världsfred och att vi har fått nog.
Så blev det inte. Demonstranterna kom aldrig längre än till riksdagens trappor innan tre poliser fick dem att vända. Men aktionen fick genomslag, och i Reichsbürgerkretsar sågs den som en propagandaseger2.
Vid det här laget hade Reichsbürgerrörelsen, och Tysklands syn på den, förändrats. Enligt Jan Rathje, statsvetare med högerextremism som specialområde, ingick inte kretsen runt Ebel i traditionella högerextrema miljöer under 80-talet. Men under coronapandemin smälte de olika rörelserna samman.
På demonstrationen utanför förbundsdagen, där Tamara talade om fredsfördraget och att skriva världshistoria, deltog också Rüdiger Hoffman, förintelseförnekare och nynazist. Reichsbürgarna började väva in Qanon-retorik i konspirationsteorierna. I Trump såg man en frälsare. Den planerade Natoövningen Defender Europe var bara en täckmantel: de 20 000 amerikanska soldaterna skulle egentligen befria det tyska folket.
Våldet får större plats
Samtidigt har våld blivit en allt större del av Reichbürgerrörelsen. I oktober 2016 sköt en av rörelsens sympatisatörer ihjäl en polis och skadade ytterligare två utanför sitt hem. I huset, som var föremål för en husrannsakan, fanns över 30 skjutvapen.
I januari 2017 genomfördes en razzia över hela Tyskland, som slutade med att sju människor greps för beväpnade angrepp mot poliser, asylsökande och människor av judisk tro.
Den 3 november i år började också rättssaken mot Heike Werding, som ledde en Reichsbürgerorganisation i Berlin, som höll sig med egna domstolar och hade för vana att hota meningsmotståndare.
Det tyska rättsväsendet har börjat ägna större möda åt rörelsen. Efter razzian mot Werdinggruppen, som bar namnet Enade tyska folk och röster, slutade det inte bara med med att hagelbössor, armborst, machetes och samurajsvärd beslagtogs, utan också med att med att rörelsen förbjöds.
Men över ett år senare var gruppen fortfarande aktiv, både på internet och i verkligheten.
Enade tyska folk och röster kunde fortfarande hålla seminarier, komplett med officiell logotyp och slogan.
Klicken runt Heinrich XIII var beredd att använda våld. Den bestod av både före detta och aktiva soldater, planerade att iscensätta strömavbrott i tyska storstäder och hade tillgång till vapenvana yrkesmilitärer.
Vad som händer med de 25 gripna återstår att se. Detsamma gäller åt vilket håll Reichsbürgerrörelsen utvecklas.
