Skapandet av ny skuld är det som driver den ekonomiska utvecklingen i den fossila ekonomin. Att låna till köpet av en ny bil skapar efterfrågan, bilfabriken får jobb, bilförsäljaren, stålfabriken, gruvan och oljebolaget och alla andra som behövs för att bygga och sedan hålla bilen rullande. Efterfrågan gör att ekonomin växer – bilköparen får ett bättre jobb i den växande ekonomin – och kan sedan i nästa steg betala tillbaka lånet, ungefär så. Skuld blir tillväxt.
Skuld och ekonomi växer samtidigt
Skuld skapar en växande ekonomi. Den växande ekonomin ger sig ut i naturen och plockar fram mer billig energi och mer råvaror och världen blir rikare. Skuld och ekonomi växer tillsammans och det här är det grundläggande: en växande skuld är inte ett problem i en växande ekonomi eftersom skulden alltid är relativ till ekonomins storlek. 50 000 kr i skuld är inget problem för en miljonär, men ett oöverstigligt problem för en hemlös utan inkomst, för att ta ett exempel. Så länge skulden och ekonomin växer någorlunda tillsammans fungerar det bra, kanske inte för klimatet, men för ekonomin. Men sambandet mellan växande skuld och växande ekonomi har gått sönder. Skulderna växer som tidigare men ekonomin växer inte i närheten av vad den borde. Inte i USA och inte i Kina. Frånkopplingen mellan skuld-tillväxt och BNP-tillväxt är global. Det är samma överallt.
Betala gammal skuld
Den fossila ekonomin finansieras av fossila banker vars soliditet bygger på att ekonomin växer i en takt som kan hantera skulderna. Om ekonomin slutar växa i harmoni med skulden blir hela det fossila finansiella systemet insolvent. Den fossila finansbranschens problem började byggas upp för ungefär 20 år sedan och har på senare år accelerat. Finanskrisen 2008 var egentligen tillfället när den ohanterbara skulden (i förhållande till BNP) skulle ha lett till en global finansiell krasch, men den kraschen undveks genom producerandet av ytterligare mängder ny skuld. Ett enkelt exempel ges av Grekland, vars obetalbara skuld betalas med nya lån som sedan också ska betalas med nya lån. Fast den grekiska modellen används av alla, av USA och av Kina och av Sverige. Skulder som slutat producera tillväxt botas med ännu större skulder som i alla fall håller ekonomin flytande på toppen av ett kluster av spekulationsbubblor.
Varför har skulden och tillväxten kopplats isär?
Det finns tre teorier:
• Skulden har inte gått till produktiva investeringar utan till (nyliberal) lyx-konsumtion och spekulation. Om skulden gått till investeringar så hade det blivit tillväxt precis som förr.
• Skulden har inte gått till produktiva investeringar utan till (socialistiska) bidrag, pensioner och välfärd till
fattiga. Om skulden gått till investeringar hade det blivit tillväxt precis som förr.
•Skulden har inte lett till tillväxt eftersom det inte längre går att plocka fram ny fossil energi och nya råvaror ur jorden till samma låga kostnad som förr. Tillräcklig fossil tillväxt – för att hålla systemet i balans – är därför inte längre möjlig.
