Arvind Subramaian är en tung ekonom med uppdrag för Internationella valutafonden på cv:t. De senaste åren har han fungerat som indiska regeringens chefsrådgivare och drivit på för basinkomst. Utöver småskaliga experiment med några tusen personer har dock inga större konkreta planer satts i verket. Men nu har Arvind Subramaian antytt att det kan vara på gång.

På en presskonferens inför 2018 års budgetbeslut i indiska parlamentet i slutet av januari sa han att han var hoppfull om att en eller två stater skulle kunna testa generell basinkomst senast 2020.

– Det har varit mycket diskussion om generell basinkomst det senaste året. Diskussionerna pågår till och med just nu. Jag kan slå vad om att inom två år så kommer minst en eller två delstater att implementera generell basinkomst, sa Arvind Subramaian. 

Lobbat för basinkomst tidigare

Dagens ETC har tidigare skrivit om Subramanians arbete för basinkomst. Inför förra årets budgetbeslut lobbade han hårt för den i den skrivelse som finansdepartementet lämnar till parlamentet varje år. Subramanian framhöll bland annat att basinkomst leder till ökad jämlikhet samtidigt som det lägger grund för en mer flexibel arbetsmarknad och minskar slöseri med statliga medel.

Han öppnade också för två möjliga modeller: antingen ett rakt system där alla får en viss summa eller olika slags stipendier som betalas ut till både barn och vuxna.

Basinkomst har ännu inte testas i större skala någonstans i världen men begränsade experiment har genomförts i en handfull länder. År 2012 avslutades ett projekt i Indien som omfattade drygt 6 000 invånare på landsbygden. Under 18 månader fick de 300 rupier (drygt 40 kronor) i månaden, och hälften så mycket för varje barn. Inkomsten ledde bland annat till att invånarna köpte mer mat och åt bättre, förbättrade hälsan och näringsintaget, gick till skolan oftare och kunde arbeta hårdare.

Flera kritiker

Alla är dock inte positiva till generell basinkomst i Indien. Till kritikerna hör belgisk-indiske ekonomen och aktivisten Jean Drèze, känd för sitt arbete mot fattigdom och för sociala rättigheter. Under ett toppmöte i somras kallade han basinkomst ”en trojansk häst” enligt tidningen Independent och varnade för den kan användas som ett argument för nedskärningar i välfärd.

Indiens finansminister Arun Jaitley stöder basinkomst som idé men är skeptisk till om den går att införa praktiskt.

– Jag har alltid uttryckt min rädsla till honom (Arvind Subramaian) om att när han föreslår sådant som generell basinkomst så hamnar vi i en situation där folk i parlamentet ställer sig upp och kräver att nuvarande bidrag behålls. Samtidigt ska vi utöver dem ha generell basinkomst, något som budgeten inte kommer att klara, sa han vid ett besök på Indiska institutet för teknologi i Dehli i somras.