Debatt: Gratis broddar sparade både pengar och lidande

Sedan några år tillbaka erbjuder Göteborgs stad fria broddar till alla som fyllt 65. Ett enkelt, effektivt och uppskattat sätt att underlätta för äldre när det är isigt och halt ute. Tyvärr vill Axel Josefson (M) och hans kollegor i det borgerliga minoritetsstyret att Göteborg ska sluta med det. Broddarna ska dras in. Det är en besparing som slår helt fel. Vi socialdemokrater vill fortsätta att ge de äldre möjlighet att tryggt och säkert röra sig ute, även vintertid. Axel Josefson påstår att detta inte tillhör stadens ”kärnverksamhet”, trots att det har en mycket direkt påverkan på de äldres hälsa och stadens ekonomi. Därför lägger vi  nu en skarp motion till kommunfullmäktige om att staden ska fortsätta erbjuda fria broddar till de äldre.

Samhället har mycket att tjäna på att äldre mår bra och är friska och starka. Stärkande promenader och social stimulans är oerhört viktigt för att öka den fysiska och psykiska hälsan. Det handlar inte bara om livskvalitet utan om stora kostnader för det offentliga som kan undvikas. Samtidigt vet vi att många äldre är rädda för att gå ut, undersökningar visar att otryggheten är särskilt hög bland de äldre.

En viktig del av den otryggheten handlar om att man är rädd för att ramla och skada sig. När man blir äldre blir man skörare och ostadigare på benen. När det dessutom är halt ute så blir tröskeln alltför hög för många äldre, som istället blir sittande ensamma inomhus. Och bland de som ändå vågar sig ut så vet vi att fallskadorna är ett stort problem, som orsakar mycket mänskligt lidande och stora ekonomiska kostnader för det offentliga. Det var därför vi för några år sedan tog initiativ till att erbjuda fria broddar till alla över 65 år. Det är viktig reform för många äldre som har en ansträngd ekonomi och en bräcklig kropp efter ett långt livs arbete och slit.

Det är också en liten investering som ger mycket tillbaka i form av livskvalitet och förbättrad hälsa. Att staden förser göteborgarna med saker som de enkelt kunnat köpa själva är ingen självklarhet. Men i detta fall är– när det gäller såväl ekonomi som trygghet och jämlikhet – mycket uppenbara. Plussidan är betydligt större än minussidan. Satsningen på fria broddar kostar mindre än 500 000 kronor per år. Det är inte mer än vad en enda plats på ett äldreboende kostar.

En studie vid Karlstads Universitet har följt insatsen med att erbjuda fria broddar och resultaten tyder på att antalet fall- och halkincidenter på is eller snö bland äldre invånare i Göteborgs kommun har sjunkit med hela 36 procent efter kommunens åtgärd.

Det är inte bara abstrakta siffror. Det är riktiga höftleder och lårbenshalsar som håller ihop och mår bra, istället för att gå sönder. Det är verkliga människor vinsterna av kött och blod som håller sig friska och starka istället för att ligga på sjukhus och ha ont. Halkolyckor är en stor samhällsekonomisk kostnad och drabbar en stor del av befolkningen men de äldre är mer utsatta och konsekvenserna blir ofta värre för dem. Därför borde det vara en självklar uppgift att se till att minska halkolyckorna bland äldre.

I grunden är fria broddar till äldre en jämlikhetsfråga. Även bräckliga äldre med dålig ekonomi ska våga ta sig ut och röra på sig utan att vara rädd för att ramla och skada sig. Tyvärr har de borgerliga visat en skriande likgiltighet för stadens jämlikhetsarbete. Förslaget att dra in de gamlas broddar är bara en del av en konsekvent borgerlig politik för ökad ojämlikhet och större skillnader i Göteborg. Det kommer vi socialdemokrater aldrig acceptera.