De två nya lagar som antagits av det israeliska parlamentet Knesset och som kommer att träda i kraft efter 90 dagar kriminaliserar och de facto kastar ut UNRWA.
UNRWAs chef Philippe Lazzarini har påtalat att Knessets beslut ”strider mot FN-stadgan och den israeliska statens skyldigheter enligt internationell lag”. I ett brev till generalförsamlingens ordförande tillade Lazzarini att det ”under ett sådant fysiskt, politiskt och operativt angrepp” kommer att bli omöjligt för UNRWA att utföra sitt uppdrag utan ingripande från generalförsamlingen.
Ett av de två lagförslag som Knesset antog, med röstsiffrorna 92–10, fastslår att UNRWA inte längre får ”driva någon institution, tillhandahålla någon tjänst eller bedriva någon verksamhet, direkt eller indirekt” inom det territorium som kontrolleras av Israel. Det inbegriper de palestinska territorier som ockuperats sedan 1967, där nästan tre miljoner palestinier är registrerade som flyktingar och hundratusentals får livsuppehållande bistånd.
Det andra lagförslaget upphäver 1967 års överenskommelse mellan FN och Israel, vilken tillät UNRWA att utöka sin verksamhet inom de ockuperade palestinska territorierna och förpliktigade Israel att underlätta organisationens arbete. Dessutom fråntar det UNRWA sin diplomatiska immunitet.
Attackerna mot UNRWA har mångdubblats under de senaste decennierna och uppnått exempellös intensitet efter den 7 oktober; över 230 anställda har dödats i israeliska angrepp.
Det yttersta målet med Israels ansträngningar att utplåna UNRWA har alltid varit att utplåna de internationella rättsliga skydd genom vilka FN ger palestinier rätt att återvända till den mark de fördrivits från.
Att stoppa UNRWAs närvaro handlar om att normalisera Israels bosättarkolonialism på palestinsk mark.
För att göra detta tydligt konfiskerade Israel – i ett ytterst symboliskt drag, två veckor innan förra måndagens omröstning i Knesset – olagligt ockuperad palestinsk mark, på vilken UNRWA har sitt högkvarter. Där planerar Israel att bygga en koloni med 1 400 bosättningar.
Den palestinska fördrivningens historia och nutid är sammanflätade med Israels försök att utplåna UNRWA. Att man kastar ut organisationen handlar också om att intensifiera det pågående folkmordet i Gaza.
Sedan oktober 2023 har Israel – som FN:s särskilda rapportör om rätten till mat, Michael Fakhri, visat i sina rapporter – använt svält för att ”tvångsförflytta, döda, förinta människor (…) i ett försök att radera palestinierna från historien och från sin mark för att Israel helt ska kunna annektera palestinskt territorium”.
Under det dryga år som Israel försökt införa denna regim av bosättarkolonial terror har UNRWA gått i främsta ledet för att hålla det palestinska folket vid liv genom att tillhandahålla mat, medicinsk hjälp och tak över huvudet till den fördrivna palestinska befolkningen i Gaza.
Det var därför Sydafrika – när landet i mars 2024 begärde att Internationella domstolen, ICJ, skulle vidta nya provisoriska åtgärder för att skydda palestinierna i Gaza från folkmord – fördömde Israels ogrundade internationella kampanj för att stoppa UNRWAs finansiering som ett försök att intensifiera dess svältregim.
I slutet av samma månad svarade ICJ med att besluta att Israel ska samarbeta med UNRWA och andra FN-organ samt säkerställa "obehindrat tillhandahållande av akuta grundläggande tjänster och humanitärt bistånd, däribland mat, vatten, elektricitet, bränsle, tak över huvudet, kläder, hygien och renhållning”.
I stället för att följa ICJ:s order intensifierade Israel sina lagstiftande insatser för att förbjuda UNRWA, samtidigt som man angrep organisationen militärt. Faktum är att dessa lagstiftande och militära insatser bör betraktas som delar av samma brott mot FN:s folkmordskonvention.
Samtidigt som Israels parlament arbetade fram de två lagförslag som antogs den 28 oktober har landets militär arbetat systematiskt för att utplåna organisationens anställda; 233 av dem har dödats fram till den 25 oktober i år.
Under folkmordskampanjen har 70 procent av UNRWAs skolor attackerats, liksom dess nödleveranser och vårdcentraler.
Vad de två nya lagarna faktiskt gör är att överföra Israels uppsåt om folkmord till nationell lag. Det handlar inte om högt uppsatta personer eller ledningsstrukturer som formulerar och förverkligar uppsåtet att förstöra palestinierna som grupp. Nej, det är Israels högsta ”demokratiska” organ som röstat för att direkt bidra till den bosättarkoloniala expansionen och till folkmord genom att utplåna den främsta institutionen som håller Gazas palestinier vid liv.
Israel är i krig med FN som institution.
Landet dödar och bombar dess humanitära personal i Gaza. Israel bombar, raserar och använder gas mot FN:s fredsbevarare i Libanon. Israel försöker nedmontera FN:s flyktingorganisationer. Det ignorerar beslut från FN:s högsta juridiska organ och väljer att äventyra folkmordskonventionen.
Israel förbjuder FN:s generalsekreterare att besöka landet och behandlar honom som ett hot. Staten orkestrerar diplomatiska kampanjer mot FN:s funktionärer och särskilda rapportörer som kräver såväl ett slut på folkmordet som rättvisa i Palestina. Israels premiärminister anklagar hela FN för att vara ”ett mörkrets hus” och ”ett träsk av antisemitisk galla”.
Det har blivit tydligt att Israel officiellt slutat känna sig hemma i FN:s värderingar och institutioner.
En naturlig motåtgärd från FN skulle vara att sluta erkänna Israel som en legitim medlem i FN-familjen och dra tillbaka landets medlemskap tills man stoppat folkmordet och avvecklat sin bosättarkoloniala apartheidregim.
1974 röstade generalförsamlingen för att utesluta Sydafrika från att delta i arbetet på grund av det internationella motståndet mot dess apartheidpolitik.
Det fungerade med Sydafrika och det kommer att fungera med Israel.
