Det rör sig om två inflytelserika EU-parlamentariker från ungerska Fidesz, en från Alternativ för Tyskland, en från italienska Lega och en från österrikiska Frihetspartiet, som deltagit i dyra lyxmiddagar med Trump hos det republikanska ungdomsförbundets klubb i New York under 2022 och 2023. Samtliga hävdar att resorna och middagsbiljetterna betalats av deras partier, regeringar eller med EU-medel, rapporterar Politico.

Tagit över Maga-slogan

En formell utredning av EU:s interna watchdog skulle kunna visa om de talar sanning eller om det snarare handlat om bjudresor. Oavsett så sätter middagarna fingret på hur banden stärks mellan Trump och det högerradikala lägret i EU – och i synnerhet bandet till regimen i Ungern.

Den ungerska premiärministern Viktor Orbán har kallats Trumps främsta bundsförvant i Europa. Han var den enda regeringschefen i EU som förespråkade en Trumpseger redan inför det amerikanska valet 2016, och han skickade lyckönskningar till Trump även inför det nyss genomförda ödesvalet i USA. Båda ledarna har hyllat varandra som ideologiska förebilder. Orbán har anammat Trumps Maga-slogan, Make America Great Again, men bytt ut America mot Europe. Båda delar en beundran för starka, auktoritära män som Vladimir Putin och delar syn på kriget i Ukraina, till Kievs nackdel.

I början var det kärvt

Så här varma har relationerna inte alltid varit. Orbán fick kämpa i flera år under den första Trumpadministrationen innan han slutligen fick till ett presidentmöte 2019 i Vita huset. Sedan dröjde det tills efter att Trump hamnat i opposition innan han fullt omfamnade den ungerska premiärministern. I januari 2022, inför det ungerska valet, meddelade Trump sitt ”fullständiga stöd” till Orbán.

Hyllande panelsamtal om Ungerns auktoritära utveckling.

Några veckor senare gjorde också den ungrepublikanska klubben i New York det. I ett uppmärksammat uttalande lovsjöng man Orbáns kamp för ”den västerländska civilisationen” och för ”kristna värderingar”, och sa att det var en självklarhet att stötta honom i striden mot politiska etablissemangs vanstyre. 

Ungrepublikanerna har därefter arrangerat hyllande panelsamtal om Ungerns auktoritära utveckling. Det är också här man har arrangerat lyxmiddagarna i samarbete med Trump, där ungerska och andra europeiska högerradikala EU-parlamentariker deltagit som gäster.

Farligt för hela världen

New York-klubben är den största och äldsta lokalavdelningen i det republikanska partiets ungdomsförbund och har länge setts som en politisk plantskola. Hur klubben fungerar idag vittnar om Republikanernas kollaps under Trumps inflytande, så att partiet idag blivit en rörelse som öppet kan hylla och söka stärka banden till högerradikala, auktoritära krafter i andra delar av världen.

Över hela Europa har partier i åratal inspirerats av Orbáns politiska modell när man gått till angrepp mot demokratin och mänskliga rättigheter i sina egna länder. Tankesmedjor som European council of foreign relations har varnat för att Trump på samma vis kan använda Ungerns auktoritära handbok och genomföra en ”orbánisering” av USA när han revanschlystet återkommer till makten. Det vore farligt för hela världen.