Det som skulle ha blivit ett kampmöte mot Donald Trump, då Claudia Sheinbaum skulle offentliggöra Mexikos svar på hoten om 25-procentiga strafftullar, blev istället en folkfest med 350 000 mexikanare på det mäktiga torget El Zócalo i Mexico City som stödde sin president med det uppmuntrande ropet: ”Du är inte ensam!”
Enligt färska opinionsmätningar har Claudia Sheinbaum stöd av 85 procent, en enastående siffra som fått nyhetsbyrån Bloomberg att fråga sig om hon kanske är världens mäktigaste kvinna. Att hon efter telefonsamtal fått Donald Trump att två gånger skjuta upp införandet av de 25-procentiga tullar, som han hotat Mexiko och Kanada med, är i alla fall bevis på förhandlingsskicklighet.
Har lyssnat på Trump
Själv talar hon om att hålla huvudet kallt, till skillnad mot Kanadas Justin Trudeau och Colombias Gustavo Petro som på alfahannars vis inte kunde låta bli att svara på Trumps provokationer. Claudia Sheinbaum påminner mer om Muminmamman som med mod och vänlighet löser upp de mest besvärliga knutar.
Donald Trumps argument för att införa 25-procentiga strafftullar för sina grannar – trots att de tre länderna sedan många år tillbaka utgör en frihandelszon och är varandras viktigaste handelspartner – är att de inte gör tillräckligt mycket för att stoppa den illegala migrationen och tillverkningen och smugglingen av den syntetiska drogen fentanyl.
Han har också påstått att den mexikanska regeringen är i allians med knarkkarteller som han officiellt har stämplat som “internationella terroristorganisationer".
Men nu talar Trump istället om sin “utmärkta relation” med Sheinbaum och beskriver henne därtill som en “underbar kvinna".
Hon har skickat 10 000 soldater till gränsen.
Visserligen har Claudia Sheinbaum gått Trump till mötes i flera avseenden. Hon har skickat 10 000 soldater till gränsen. Nyligen överlämnades 29 ökända ledare för knarkkarteller till USA där någon av dem till och med kan dömas till döden. Samarbetet mellan Mexiko och USA vad gäller kampen mot kartellerna och fentanylsmugglingen har fördjupats. Flera fentanyllaboratorier har förstörts och det sägs att rädslan börjat sprida sig inom de mexikanska kartellerna. Dessutom är den 3 180 kilometer långa gränsen numera nästan tom på migranter som väntar in tillfälle att ta sig över den. Plus – vilket är Trumps tredje krav – har hon börjat en översyn av Mexikos relationer med Kina.
Stämmer vapentillverkare
En del menar att Sheinbaum vikt sig för Trump. Men faktum är att förändringarna började långt innan Trump började hota med tullar. De problem Trump lyft fram är också Mexikos problem, utom kanske just Kina. Och ända sedan hon tillträdde i oktober förra året har Claudia Sheinbaum arbetat för att få kontroll över migrationen, bekämpa knarkkartellerna och speciellt fentanyltillverkning och smuggling. Fram till januari, när Trumps hotelser började ljuda, hade gränsen redan börjat tömmas på migranter och fentanylsmugglingen hade minskat med hälften.
Det verkar faktiskt som att Trump tagit intryck.
Hon har också initierat massiva kampanjer mot drogbruket och har förklarat för Trump att om han vill komma till rätta med fentanylmissbruket i USA, så borde han också ta itu med den efterfråga som är själva orsaken till smugglingen. Och det verkar faktiskt som att Trump tagit intryck. Han har i alla fall sagt att den mexikanska upplysningskampanjen är värd att ta efter.
Sheinbaum har också försökt få Trump att förstå att det fruktansvärda våldet i Mexiko åtminstone delvis har att göra med den illegala vapensmugglingen från USA. Mexiko har till och med inlett en rättslig process mot sex vapentillverkare i USA för att förse de kriminella organisationerna i Mexiko med vapen. Bara det att det tillverkas extra eleganta revolvrar med namnet ”El Jefe” (Bossen) är en antydan om att vapentillverkarna mycket väl vet vilka som i slutändan är deras kunder. Det är oklart om processen kommer att avancera, högsta domstolen ska fatta beslut i juni, men det tycks ha bidragit till att Trump gett Sheinbaum löfte om att ”ta itu med frågan”.
Vill sprida frihandelsavtal
Våld och korruption är mäktiga problem i Mexiko. “Men”, förklarade Claudia Sheinbaum för sina landsmän på massmötet, “de besegras knappast med strafftullar”. Hon menade istället att det frihandelsavtal som nu råder mellan USA, Kanada och Mexiko borde spridas vidare söderut med ambition att inkludera hela den amerikanska kontinenten.
Det låter som ett magiskt vapen, men det lär knappast bita på Trump. Och även om Claudia Sheinbaum strålade av optimism på det stora mötet, och betonade att Mexikos relation till USA baseras på ”respekt, dialog och samarbete”, så vet hon att dagens upplevelse av seger mycket väl snabbt kan förvandlas till sin motsats.
Men att Sheinbaum också är Trumps motsats kanske är hennes största styrka. Att förmå hålla huvudet kallt, att agera med mod och vänlighet, är bra förutsättningar för att anpassa sig till nya situationer.
Ännu mer så om man har stöd av 85 procent av befolkningen.
