Analys: Mankell om Mandela: En man nödvändig att minnas

För en del år sedan träffade jag Desmond Tutu. En morgon åt vi frukost tillsammans. Jag frågade honom då om Nelson Mandela verkligen var så totalt befriad från bitterhet och revanschlystnad mot den vita övermakt som hållit honom fängslad i 27 år. Desmond Tutu brast ut i ett av sina stora livliga skratt och svarade:

”Nelson Mandela kan inte förställa sig. Han är den sämsta av alla tänkbara skådespelare.”

Nu när Mandela är borta återkommer den där frukoststunden med Desmond Tutu i mina tankar. Nelson Mandela var alltså precis som han verkade; en man som till alla pris ville förhindra att den nödvändiga förvandlingen av Sydafrika förvandlades till ett blodbad i form av ett raskrig mellan svarta och vita.

Under åren i början av 1990-talet, när ingenting ännu var avgjort kring Sydafrikas framtid, tänkte jag nog samma tanke som alla andra som ägnade Sydafrikas öde sitt engagemang, att det värsta som kunde hända var att någon fick för sig att döda Nelson Mandela. Hade det hänt hade ett inbördeskrig knappast kunnat undvikas. Det var i hög grad en fråga om Mandelas integritet att inbördeskriget aldrig bröt ut.

Jag tänkte då och jag tänker idag att Nelson Mandela på många sätt påminner om Gandhi. Han som lotsade det jättelika Indien ut ur den engelska imperialismens klor. Hos honom var det det passiva motståndet och icke-våldet som utgjorde grunden för hans politik. Hos Mandela var det idén om den möjliga försoningen som han genom sitt eget exempel bekände sig till.

Idag är Sydafrika fritt. Apartheidsystemet är kastat på sophögen, även om det på ett spöklikt sätt idag återuppstår i Israel, i deras behandling av det palestinska folket.

Men Nelson Mandela visste att den mentala apartheiden som fanns i både svarta och vita hjärnor skulle kräva mycket lång tid för att helt suddas bort. Det är en process som fortfarande pågår.

Nelson Mandela var och förblir ett föredöme för människor som förtrycks. Han är en av de som det för oss är nödvändigt att minnas även i framtiden.

Föredömen och hjältar behövs.

Inte för att vi ska kunna göra dem till gudagestalter. Utan för att påminna oss om deras stora mänsklighet.

Henning Mankell