Visst kan män amma!

Det finns ingen ursäkt längre. Det är dags att män börjar amma. För det är inte bara kvinnor som kan ge sina barn mjölk.

(Från magasin ETC 2/05.)

Nu finns det faktiskt ingen ursäkt längre. Ammande män är nämligen ingen utopi, och företeelsen är omvittnad, både hos människor och många andra däggdjur.
Hos getter är det till exempel vanligt att fullt normala bockar, som kan para sig med honor, får spenar och börjar utsöndra mjölk, och även hos hundar och marsvin kan hanarna producera mjölk, för att nämna bara några exempel.
– Laktation ligger helt enkelt inom däggdjurens fysiologiska räckvidd, skriver författaren och professorn Jared Diamond i artikeln Father’s milk.

Män och kvinnor har båda fysiologiska förutsättningar för att amma. Fostrets bröstvårtor bildas nämligen innan könet bestäms. Det är därför kvinnors och mäns bröstvårtor ser likadana ut. Båda könen har även mjölkkörtlar.
Ett bröst är således ett bröst. Och mjölkproduktion hos män kan, precis som hos kvinnor, stimuleras genom att man låter barnet suga på bröstet under en tid.

Det finns gott om litteratur som skildrar män som ammar sina eller andras barn. Den tyske upptäcktsresanden Alexander Freiherr von Humboldt beskrev 1859 en 55-årig man i Baltimore som var amma åt sin älskarinnas två barn, och skådespelaren Dustin Hoffman berättade i en intervju hur han fick lust att amma när hans dotter Jenna födde en son: ”Jag tänkte inte på att man kan amma förrän jag själv fick lust att göra det, och brösten började droppa!” sade Hoffman.
2002 skrev tidningen The Mercury om en änkling i Sri Lanka, som, 38 år gammal, förlorade sin hustru under födseln av deras andra barn. Det äldsta barnet vägrade låta sig matas ur flaskan, och i desperation satte mannen barnet till sitt bröst, och upptäckte att det genast började amma. Det tog inte heller lång tid förrän mjölken började strömma till, och mannen kunde föda sina båda barn på det viset.

Alla män kan dock inte producera så mycket mjölk att det räcker för att föda barnet, och då kan ytterligare en näringskälla bli nödvändig. Det finns dock örter som stimulerar mjölkproduktionen, och som både män och kvinnor kan använda. De som rekommenderas är alfalfa, blåväppling och kardbenedikt.
Dessutom handlar ju amning inte enbart om mat. Närheten är precis lika viktig, och där kan män ge precis lika mycket som kvinnor. Jared Diamond skriver om manlig mjölkutsöndring i en bok från 1997:
– Fördelarna med manlig amning är många. Det medför en typ av känslomässig bindning mellan fadern och barnet som annars bara är tillgänglig för kvinnor.
Således behöver mannen inte känna det utanförskap som han annars skulle uppleva genom att inte amma, eftersom han inte kommer barnet lika nära som modern.

Förmågan att amma har ingenting med bröststorlek att göra. Det finns kvinnor med mycket små bröst som producerar tillräckligt med mjölk, och mäns bröst är formade på precis samma sätt, dock vanligtvis med mindre fettvävnad och kanske färre mjölkkörtlar. Mängden mjölk som produceras har mycket att göra med hur mycket barnet suger på bröstet. Då frigörs nämligen ett prolakterande hormon som stimulerar mjölkproduktionen. Så allt en man behöver göra för att börja laktera är att låta en baby suga på sitt bröst.
Graviditet är inte heller någon förutsättning för att producera mjölk, även om det utsöndras hormon som underlättar det. Många kvinnor som adopterar bebisar känner dock mjölken strömma till, och att män utsöndrar mjölk när de medverkar under förlossningar förekommer.
Brösten växer förstås även på män under amning, men de minskar sedan i storlek. De återgår dock sällan till att vara så små som de var före amningen.

Varför känner vi inte till att män kan amma?
För att det är tabu. Om en man har för stort intresse i sina barn så blir han misstänkliggjord och kan till och med anklagas för att vara pedofil. Men amning är väl inte sexuellt? Och varför skulle kvinnor få ha ensamrätt på det?
Det är helt enkelt dags att visa att män också kan ge sina barn samma närhet som kvinnor. Tänk vilken befrielse det skulle vara att se David Beckham amma sitt barn offentligt!

”Dessutom borde väl inte manliga homosexuella föräldrar nekas privilegiet att amma sina barn bara för att det inte är socialt accepterat?” resonerar journalisten Claudia McCreary i artikeln Male wet nurses wanted.

”Vi känner inte till manlig amning eftersom vår erfarenhet är begränsad, och vi helt enkelt inte är medvetna om biologins mångfald och potential”, skriver professor Diamond, och sätter fingret på problemet:

”Eftersom ingen pratar om det så får folk en felaktig bild av att det endast skulle existera i extremfall, när det i själva verket har förekommit i årtusenden. Intressant nog så är män som ammar beskrivna både i Bibeln och den judiska Talmud.”

Om ammande män vore onaturligt, varför existerar det då? Och är det mer onaturligt än välling och bröstmjölksersättning?
Knappast.
Enligt Iwan Block, som skrev The sexual life of our time 1928, så har männens bröst stannat i utvecklingen. Förr i tiden var de mer utvecklade, och användes i större utsträckning till att amma den gemensamma avkomman. På detta sätt, menade Block, säkrades artens fortlevnad.
Det är dags att fortsätta utvecklingen nu.

Som förälder så förbinder man sig att sätta barnets behov framför sina egna, och om barnet vill amma så är det mest demokratiskt att dela uppgiften mellan er, om ni är fler. Barn vill ha närhet och de vill amma.
Könet på den som låter dem göra det är inte viktigt för dem.
Därför, man, när du blir förälder, föregå med gott exempel, och amma ditt barn.

Martin Halldin

(Från magasin ETC 2/05.)



Så ammar du ditt barn
• Stressa inte. Amning är ett samspel mellan far och barn. Ni behöver tid att lära känna varandra.

• Låta barnet suga så ofta och så länge det vill (ju oftare du ammar, desto mer mjölk bildas).

• Håll barnet tätt intill, så att det får ett bra grepp om bröstet och inte bara bröstvårtan.

• Tänk positivt, lita på din amning!

Vad tycker du?
Bör män också amma sina barn, eller är det förbehållet kvinnor? Om du är kille; har du testat eller vill du amma ditt barn? Maila till tidningen@etc.se och berätta.